Il 15 novembre 2005 Boeing ha lanciato il nuovo programma 747-8 dopo aver ricevuto due ordini fermi da parte di Cargolux e Nippon Cargo Airlines per complessivi 18 esemplari da trasporto merci (più 16 in opzione).

La nuova famiglia 747-8 – conosciuta finora come 747 Advanced – comprende modelli da trasporto sia passeggeri che merci.

Il 747-8 Intercontinental – la versione passeggeri – avrà un’autonomia di 14.815 chilometri (8.000 miglia nautiche) e, rispetto all’attuale 747-400, sarà più lungo di 3,6 metri consentendo di ospitare 34 posti in più in una tipica configurazione a tre classi.

Sarà inoltre il solo modello al mondo della categoria da 400 a 500 posti e farlo volare costerà il 22% in meno rispetto all’A380.

Il 747-8 Freighter – la versione merci – sarà 5,6 metri più lungo del 747-400 cargo, rispetto al quale avrà un capienza di 117 m3 maggiore, equivalente al 16% in più in volume. Ogni volo del 747-8F costerà il 20% in meno rispetto all’A380.

Tutti i 747-8 potranno atterrare in oltre 210 aeroporti nel mondo, senza che siano necessari lavori di adeguamento strutturale.

Altre caratteristiche

Le novità del nuovo 747-8 saranno apprezzabili all’esterno e all’interno dell’aereo:

• Una cabina di pilotaggio avanzata
• Nuovi interni tipo “Boeing Signature Interior”
• Nuovi motori super-efficienti (GEnx-2B67 basato sul modello sviluppato per il 787)
• Uso di materiali avanzati
• Un nuovo disegno dell’ala

Il 747-8 offre oggi i migliori costi operativi della categoria dei grandi aerei sia cargo che passeggeri, consentendo alle compagnie aeree delle nuove e ulteriori opportunità di ricavi sia grazie alla maggiore capacità di carico merci che per la maggiore efficienza e i minori costi per sedile.

Il 747-8 sarà un aereo super-efficiente: utilizzerà il 16% in meno di carburante per passeggero rispetto all’attuale 747-400 e il 14% in meno, sempre per passeggero, rispetto al A380. La versione cargo consumerà il 25% in meno di carburante per tonnellata rispetto all’A380F.

Queste prestazioni renderanno il 747-8 l’aereo più efficiente (su una base per passeggero) rispetto a tutti i modelli oggi operativi, incluso il 777.

Inoltre, il 747-8 introduce dei nuovi standard in campo ambientale, sia per quanto concerne il ridotto impatto acustico che per l’efficienza nel consumo di carburante.

Mercato

Secondo il Boeing Current Market Outlook (CMO) il mercato per gli aerei da più di 400 posti è stimabile in 900 esemplari per i prossimi 20 anni.

Non si tratta di un mercato secondario in quanto rappresenta oltre il 11% in valore dell’intero mercato degli aerei commerciali. Boeing pensa di poter arrivare a una quota del 50% di questo segmento con la nuova famiglia dei 747-8.

Per l’intero settore merci, Boeing stima che fino al 2024 la domanda per grandi aerei cargo (con capacità oltre le 65 tonnellate) costituirà il 34 per cento del totale.

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