Progettato per trasportare 200 passeggeri in una configurazione a più classi, il 757-200 può ospitare fino a 228 passeggeri in servizio charter, situandosi come capienza tra il 737-900 e il 757-300. Il suo peso massimo al decollo va da 99.800 kg a 115.660 kg ed è disponibile anche in versione cargo.

L’assemblaggio finale del 757-200 e del 757 cargo viene realizzato nello stabilimento di Renton. Pezzi e assemblaggi per gli aerei vengono forniti dagli stabilimenti Boeing di Auburn e Spokane (Washington), di Portland (Oregon) e di Wichita (Kansas), nonché da circa 700 fornitori esterni.

Il 757-200 e il 767 sono stati sviluppati allo stesso tempo e, pertanto, condividono le stesse innovazioni tecnologiche nel campo della propulsione, dell’aerodinamica, dell’avionica e dei materiali. Questa comunanza riduce il bisogno di addestramento e diminuisce i requisiti quando vengono entrambi usati nella stessa flotta.

Grazie a queste caratteristiche, molte compagnie aeree hanno in flotta sia 757 che 767.

Certificazione ETOPS

La dimostrata affidabilità del 757 ha ottenuto l’approvazione per operazioni ETOPS (Extended Twin-Engine Operations). Nel luglio del 1990 l’autorità aeronautica statunitense (FAA) ha rilasciato la certificazione ETOPS più elevata – quella di 180 minuti – per i 757-200 dotati sia dei motori Rolls-Royce RB211-535E4 che RB211-535C. In precedenza, nel 1986, la FAA aveva certificato il 757-200 equipaggiato con motori RB211-535E4 per operazioni di 120 minuti. Nell’aprile del 1992 la FAA aveva rilasciato una certificazione ETOPS -180 minuti per il 757-200 equipaggiato con i motori della serie Pratt & Whitney PW2000. Questa certificazione era stata preceduta, nell’aprile del 1990, da quella di 120 minuti data ai 757-200 motorizzati da Pratt & Whitney PW2000.

Per una maggiore affidabilità nei voli ETOPS, il 757 è dotato di apparecchiature che garantiscono una maggiore autonomia, come un generatore idraulico di riserva e una ventola ausiliaria per il raffreddamento dell’equipaggiamento del compartimento elettronico. Le versioni più grandi possono volare non-stop a pieno carico per 7.240 km. Le caratteristiche di questo sistema contribuiscono alla versatilità dei 757 permettendogli di servire più mercati.

Il 757 cargo

Il peso massimo al decollo del 757F è di 113.400 kg (250.000 libbre), con una possibilità di arrivare a 115.600 kg (255.000 libre).

Il 757F non ha finestrini per i passeggeri, porte o rifiniture interne. Sul lato sinistro della parte anteriore della fusoliera è installato il portellone della cabina principale. L’equipaggio di volo sale a bordo dell’aereo attraverso un’unica porta di ingresso installata immediatamente a poppa della cabina di pilotaggio, sul lato sinistro del velivolo.

L’interno della cabina principale della fusoliera ha un rivestimento liscio in fibra di vetro. Una barriera rigida fissa installata nell’estremità anteriore della cabina principale funge da parete di contenimento tra le merci e la cabina di pilotaggio. Una porta scorrevole permette l’accesso dalla cabina di pilotaggio alla zona merci.

Nella cabina principale del 757F si possono collocare fino a 15 container o pallet (base 2,23×3,17 m). Il volume totale che può contenere la cabina principale è di 187 metri cubi e le due stive inferiori dell’aereo hanno una capacità di 51,8 metri cubi. La capacità di carico complessiva è pari a 39.780 kg. A pieno carico il 757F ha un’autonomia di circa 5.371 km.

Una cabina di pilotaggio per due persone e due motori ad alto tasso di diluizione che consentono un’eccellente risparmio di carburante permettono al 757F di contenere al minimo i costi per tonnellata/chilometro, soprattutto rispetto ai precedenti aerei cargo, come ad esempio i 707 e i DC-8, che necessitano di un equipaggio di tre persone e sono dotati di quattro motori di vecchia generazione che consumano molto più carburante.

Storia

Il primo 757-200 è uscito dagli stabilimenti Boeing di Renton (Washington) il 13 gennaio del 1982 e ha fatto il suo primo volo il 19 febbraio del 1982. La FAA ha certificato il velivolo il 21 dicembre del 1982, dopo 1.380 ore di collaudi in volo durati 10 mesi.

Il 22 dicembre del 1982 il primo 757-200 è stato consegnato al cliente di lancio Eastern Airlines, che lo ha introdotto in servizio il 1° gennaio 1983. Il 14 gennaio del 1983 l’autorità aeronautica britannica (BCAA) ha autorizzato il 757-200 a volare nel Regno Unito. British Airways, uno dei primi clienti del 757-200, è attualmente uno dei maggiori operatori del bireattore.

La versione cargo del 757 è stato lanciata da Boeing il 30 dicembre del 1985, dopo l’ordine di 20 esemplari da parte di United Parcel Service (UPS). Le consegne hanno avuto inizio nel settembre del 1987.

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